У Гонконгу з’явився новий жарт: місцеві жителі знущаються над своїм містом через втрату статусу улюбленця світової столиці. Як пожартували, це найновіший об’єкт всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.

Жорсткий закон про безпеку – стаття 23 – який набув чинності на вихідних, лише поновив основні занепокоєння.

Влада каже, що це захистить місто та забезпечить стабільність, тоді як критики стривожені, що змусить замовкнути всіх інакомислячих своїми закритими судовими процесами та довічним ув’язненням за широкі правопорушення – від повстання до державної зради.

Це сталося в той час, коли залізна хватка Пекіна та напруженість між США та Китаєм уже відштовхували іноземних інвесторів, які тепер дотримуються політики «будь завгодно, крім Китаю», — каже Чан, інспектор з нерухомості, який не бажав розголошувати свою думку. повне ім’я.

«Гонконг вважався відмінним від Китаю, тож інвестори все ще могли інвестувати тут — ні зараз», — каже він.

Стаття 23 і після

Акцент на національній безпеці та небезпеці, яку представляють “іноземні сили” – постійна тема в законодавстві та в останній політиці Пекіна – підвищує ставки для іноземного капіталу та підприємств, що працюють у місті.

«Бізнес був жахливим протягом останніх двох років, і жодної серйозної угоди взагалі не було», — каже Це, який працює в китайському державному банку. Він сказав, що його компанія звільнила 10% свого персоналу в червні і ще 5% тільки минулого тижня. «Ніхто не знає, коли дійде їхня черга».

Хоча ще надто рано оцінювати ризики статті 23 для бізнесу, вона може призвести до вищих витрат на відповідність через її «широке формулювання» та «серйозні наслідки порушення», каже Йоганнес Хак, президент Німецька торгова палата.

У заяві уряду Гонконгу BBC заявили, що стаття 23 змусить місто «просунутися від стабільності до процвітання» і не вплине на «нормальний» бізнес. Також було сказано, що “обурливо” виділяти Гонконг, коли в інших країнах також діють закони про безпеку.

Стаття 23 Гонконгу, яка розширює законодавство про національну безпеку, введене Китаєм у 2020 році, з’явилася в той час, коли адміністрація міста намагається запевнити світ, що воно все ще є фінансовою динамо.

Генеральна торгова палата Гонконгу стверджувала, що це «зробить Гонконг безпечнішим місцем для місцевих та іноземних компаній і професіоналів, які працюють» у місті, тоді як генеральний директор Гонконгу Джон Лі відкинув як «смішне» уявлення про те, що адміністрація дбала лише про національну безпеку, називаючи такі занепокоєння формою «м’якого опору».

Економіка Гонконгу переживає репресії з боку Пекіна після продемократичних протестів у 2019 році та жорсткої політики нульового поширення COVID-19. Оренда комерційних і торгових площ знизилася, залишивши офісні будівлі та вітрини порожніми. Туристів стало менше – минулорічні приїзди становили лише 60% від допандемічного показника.

Вартість індексу Hang Seng — перлини Гонконгу — впала більш ніж на 40% з 2019 року. Індія випередила його в січні та стала четвертим за величиною фондовим ринком у світі. Сінгапур став жорстким конкурентом у сфері фінансів. Глобальні банки звільняють людей, зосереджених на Гонконзі та Китаї, вказуючи на повільне зростання та різке падіння довіри інвесторів.

Послідував відтік капіталу та людей, коли колишній керівник Morgan Stanley Asia нещодавно заявив у газетній колонці, що «з Гонконгом покінчено». Ветеран-інвестор Лам Ятмін нещодавно написав в економічному журналі, що інвестори повинні «дорожити своїм життям і дистанціюватися від гонконгських акцій».

«Зовнішнє сприйняття Гонконгу» змінилося, каже Хек.

«Хоча місто все ще помітно відрізняється від материка, увага до безпеки може дедалі більше стирати відмінності в умах людей».

Одна країна, дві системи

Колишня британська колонія управлялася за принципом «одна країна, дві системи» з моменту її повернення Китаю в 1997 році. Пекін пообіцяв, що Гонконг буде користуватися громадянськими свободами протягом півстоліття.

Але критики кажуть, що компанія порушила угоду, придушивши продемократичні протести та запровадивши закон про національну безпеку (NSL) у 2020 році, відповідно до якого було заарештовано понад 260 осіб, у тому числі колишніх законодавців. Влада захищає це, кажучи, що це ознаменувало перехід від «хаосу до правління».

Місцевий закон про національну безпеку, викладений у міні-конституції міста, завжди був на карті. Перша спроба в 2003 році провалилася після того, як півмільйона людей вийшли на вулиці проти цього. Цього разу стаття 23 була прийнята менш ніж через два тижні після її внесення.

Під керівництвом Сі Цзіньпіна Китай надає «абсолютного значення» національній безпеці, а статус Гонконгу як вільного суспільства та міжнародної мережі стоїть на другому місці, каже Кеннет Чан, політолог Гонконгського баптистського університету.

Він каже, що арешт Джиммі Лая, колишнього медіа-магната, якому висунули звинувачення згідно з NSL, став «пробудженням для міжнародної спільноти», каже доктор Чан.

«Закон про національну безпеку не має обмежень. Особиста безпека, права приватної власності та індивідуальні активи не гарантуються».

Після того як у 2021 році поліція провела обшук у газеті Лая Apple Daily, торгівлю його компанією було призупинено, а наступного року її виключили з біржі. 76-річний магнат, якого зараз судять, уже три роки перебуває за ґратами, а його активи на суму 500 мільйонів гонконгських доларів (64 мільйони доларів; 50 мільйонів фунтів стерлінгів) були заморожені.

Система загального права Гонконгу, яка лежить в основі верховенства права, потрапила під пильну увагу після судових процесів над продемократичними протестувальниками. Але судова система міста вважається незалежною, принаймні в комерційних справах, хоча критики стурбовані тим, що тепер Лі може обирати суддів, які розглядатимуть справи національної безпеки.

Згідно з такими законами про безпеку, бізнес у Гонконгу має вжити додаткових заходів для пом’якшення політичних ризиків – так само, як і на материку, каже доктор Чен.

«Ніхто не може зрозуміти політичний напрямок, тому великі компанії почали наймати політичних консультантів для оцінки ризиків і налагодження політичних зв’язків. Це нові витрати, що призводять до зниження ефективності».

Інвестувати чи ні

Місто не слід скидати з рахунків як міжнародний фінансовий центр, каже Кевін Цуй, головний економіст дослідницької фірми Orientis. Він додає, що Гонконг повинен скористатися своїми перевагами – простою податковою системою з низькими ставками та тим фактом, що це єдине китайське місто, де немає валютного контролю. Гонконгський долар також прив’язаний до долара США, що забезпечує фінансову стабільність.

«Навіть якщо Гонконг — лише китайське місто, іноземці хочуть мати бізнес із Китаєм», — каже він.

І все ж довіра до міста похитнулася, не в останню чергу тому, що воно також відчуває на собі жар уповільнення китайської економіки, яка постраждала від боргів і кризи ринку нерухомості.

Материк є найбільшим торговим партнером міста та другим за величиною джерелом інвестицій. Половина з 2600 компаній, зареєстрованих на фондовому ринку Гонконгу, походять з материкового Китаю.

Але нове правило, яке Пекін запровадив минулого року, вимагає від китайських компаній офіційний дозвіл на розміщення акцій за кордоном. Це зробило процес набагато більш громіздким, сказав банкір, який говорив на умовах анонімності.

«Ми можемо тільки чекати, тому що ми не маємо уявлення про прогрес. Якщо компанії задіяні в чутливих галузях, таких як безпека даних або генетичні технології, процес буде надзвичайно повільним», – сказав він.

Згідно з повідомленнями, Гонконг, який був першим місцем проведення IPO у світі за сім з останніх 15 років, тепер знаходиться на восьмому місці.

«Пекін хоче, щоб приватні компанії збирали кошти на міжнародному рівні для порятунку економіки, але в той же час він хвилюється, що ці компанії більше не будуть під контролем після лістингу», — каже банкір, який побажав залишитися неназваним.

«Вони хочуть контролювати все, але це зрештою вб’є фінансовий ринок».

Додатковий звіт Грейс Цой