Банани будуть дорожчати, оскільки зміна клімату вдарить по улюбленому фрукту, сказав BBC News один із провідних світових експертів у галузі.

Паскаль Лю, старший економіст Всесвітнього бананового форуму, каже, що вплив клімату становить «величезну загрозу» постачанню, посилюючи наслідки хвороб, що швидко поширюються.

Форум збирається у вівторок у Римі, щоб вирішити проблеми, які постають перед плодами.

У деяких британських магазинах нещодавно стався дефіцит бананів через морські шторми.

У натуральній жовтій обгортці поживний і смачний банан є найбільш експортованим фруктом у світі.

Тільки Велика Британія імпортує близько 5 мільярдів бананів щороку, з яких близько 90% продається через великі супермаркети.

Минулого тижня в кількох супермаркетах Великої Британії спостерігався дефіцит бананів, які, за словами роздрібних торговців, закінчилися морем, що призвело до затримки поставок.

За словами професора Дена Беббера з Університету Ексетера, який вивчав спроби зробити банани більш екологічними, більшість споживачів цього не помітять.

«Ланцюжок постачання коливається, але Велика Британія справді добре справляється з буферизацією таких ефектів», — сказав він BBC News.

«Головним чином тому, що центри дозрівання можуть пришвидшувати або уповільнювати швидкість, з якою вони дозрівають банани, коли вони прибувають, що допомагає пом’якшити ці типи коливань».

Але хоча запаси бананів можуть впоратися з такими короткостроковими погодними явищами, як ця, експерти стурбовані зростаючими загрозами від потепління у світі та хвороб, які поширюються внаслідок цього.

«Я вважаю, що зміна клімату справді є величезною загрозою для бананового сектору», — сказав Лю зі Всесвітнього бананового форуму, головної групи ООН, яка об’єднує зацікавлених сторін галузі, включаючи роздрібних торговців, країни-виробники, експортерів та дослідницькі установи.

Крім несприятливих погодних умов, які впливають на виробництво, банани чутливі до підвищення температури, яке може знищити врожай у деяких місцях.

Можливо, найбільшою безпосередньою загрозою є те, що підвищення температури сприяє поширенню хвороб.

Найбільше занепокоєння викликає Fusarium Wilt TR4, грибкова інфекція, яка перемістилася з Австралії та Азії в Африку, а тепер і в Південну Америку.

Як тільки плантація заражена, вона вбиває всі бананові дерева, і експерти кажуть, що її надзвичайно важко позбутися.

Гриб також мутував, щоб загрожувати Кавендішу, улюбленому у світі сорту бананів.

«Ми знаємо, що спори цього фузаріозного в’янення надзвичайно стійкі, і вони можуть поширюватися під час затоплення, вони можуть поширюватися сильним вітром», – сказав Лю.

“Отже, цей тип явища поширюватиме хворобу набагато швидше, ніж за нормальної погоди”.

Виробники також стикаються з тиском через зростання цін на добрива, енергію та транспорт, а також проблеми з пошуком достатньої кількості працівників.

Разом із впливом кліматичних змін на пропозицію ціни у Великій Британії та інших країнах, ймовірно, зростуть – і залишаться на цьому рівні.

“Дійсно, буде деяке підвищення цін”, – сказав Лю. «Якщо не буде значного збільшення пропозиції, я прогнозую, що ціни на банани залишаться відносно високими в найближчі роки».

Серед питань, які бананова промисловість обговорюватиме на зустрічі в Римі, є критичне питання сталого розвитку.

Споживачі все частіше прагнуть купувати банани та інші товари, вироблені екологічно чистим способом.

Для виробників бананів це означає не тільки зробити свої засоби виробництва екологічнішими, але й заплатити незалежним експертам, щоб підтвердити, що їхні фрукти екологічні.

«Ці правила в певному сенсі хороші, оскільки вони допомагають виробникам скористатися можливістю зробити свою виробничу систему більш стійкою», — сказав Лю.

«Але, звичайно, вони також пов’язані з витратами для виробників, оскільки вимагають більшої системи контролю та моніторингу з боку виробників і торговців. І ці витрати мають просочуватися до кінцевих споживачів».