День Дональда Трампа в суді ніколи не збирався проходити інакше.

Під час показового процесу у справі про шахрайство він підходив до своїх свідчень так само, як і до свого бізнесу з нерухомістю та політичної кар’єри: ​​ігноруючи правила та технічні нюанси, а також пишаючи та вихваляючись.

Його агресивний і невимушений вигляд у понеділок дав уявлення про те, як він може поводитися як обвинувачений у чотирьох майбутніх кримінальних справах проти нього.

Колишній президент неодноразово викликав гнів судді Артура Енгорона, відмовляючись прямо відповідати на запитання, поставлені йому офісом генерального прокурора.

Запитання «так чи ні» про бухгалтерські документи та дати перетворилися на розширені розмови про неймовірну вартість його майна чи партійні нахили судді та прокурорів.

У якийсь момент Трамп заявив: «Це дуже несправедливий суд… і я сподіваюся, що громадськість спостерігає».

Хоча камери не пускали всередину, десятки репортерів зібралися в залі суду, щоб передати його свідчення зовнішньому світу.

Ймовірно, розуміючи цей факт, Трамп використовував свій час на трибуні, щоб палко захищатися тією самою мовою, яку він використовував у заявах у соціальних мережах і дурних промовах, щоб розлютити свою базу. Його обліковий запис Truth Social навіть опублікував напад на суддю під час післяобідньої перерви.

Генпрокуратура та інші прокурори “наїхали на мене з 15 сторін”, – сказав він, відповідаючи на одне запитання.

«Усі демократи, усі ненависники Трампа, усі погані справи», — сказав він. «Озброєння, вони це називають».

Іноді його відповіді були хвалькуватими або просто дивними.

На запитання Кевіна Уоллеса з офісу генерального прокурора про оцінку його бренду Трамп похвалився: «Я став президентом завдяки своєму бренду».

А у відповідь на запитання про його поле для гольфу в Шотландії Трамп повернувся до своєї політичної опозиції вітряним електростанціям, одна з яких була побудована в морі від його клубу. «Я не людина з вітряками», — сказав він.

Ухильні та пристрасні відповіді тривали так увесь ранок.

“Чи можете ви контролювати свого клієнта?” Якось суддя Енгорон запитав адвокатів Трампа. «Це не політична акція».

Це була одна з кількох доган, винесених судом протягом ранку.

Свідки зазвичай не говорять без підказки, не кажучи вже про таку тривалість. Але Трамп не нормальний відповідач.

Його адвокат Кріс Кіз визнав це після чергового попередження від судді Енгорона.

«Це незвичайна ситуація», — сказав він, стверджуючи, що Трампу слід дозволити виступити через його унікальну позицію.

Однак суддя вирішив поводитися з Трампом як з будь-яким іншим відповідачем.

Повернувшись із післяобідньої перерви, Трамп був помітно більш стриманим. Хоча був один спалах про Джеймса, який прокуратура просто проігнорувала, він дотримувався більш коротких відповідей.

Офіс генерального прокурора звинуватив Трампа, його провідних співробітників і його компанії в шахрайському завищенні вартості своїх активів у звітах про фінансовий стан або балансах, щоб отримати більш вигідні позики.

Перебуваючи на трибуні, 45-й президент спробував скористатися нагодою, щоб похвалитися вартістю свого бренду – шлях, який він використав із великим успіхом, починаючи свою політичну кар’єру майже десять років тому.

У перервах між спалахами Трамп намагався захистити себе тим, що його активи насправді коштують набагато більше, ніж цифри на папері, і що банки, які він нібито ошукав, повернули гроші повністю.

Він стверджував, що його маєток Мар-а-Лаго у Флориді коштує «дуже велику суму», що значно перевищує ту, що вказана в його звітах про фінансовий стан.

І він хвалився, що Trump Tower, його хмарочос на П’ятій авеню, займає «найкраще місце в Нью-Йорку».

Трамп виступав раніше. Насправді суддя Енгорон ненадовго посадив його туди на початку судового засідання після того, як він зробив зауваження, які, на думку судді, стосувалися його секретаря.

Але він робить це як колишній президент, нинішній лідер кандидатів від Республіканської партії та обвинувачений у чотирьох окремих кримінальних процесах, які, на відміну від цієї справи, супроводжуються тюремним ув’язненням. Ці судові процеси відбуватимуться один за одним наступного року разом із президентськими виборами в США.

Із зростанням погроз на його адресу Трамп став більш агресивним у своїй риториці, повернувшись до політичного вуличного бешкетника, який бачив, як він відібрав кандидатуру від республіканців у 2016 році від законодавців.

Він безпосередньо нападав на прокурорів по іменах і накидався на працівників суду.

На початку жовтня суддя Енгорон видав Трампу розпорядження про заборону рота після того, як він зробив зневажливі коментарі щодо свого клерка, який сидить праворуч від нього. Наразі він оштрафував Трампа на 15 000 доларів (12 150 фунтів стерлінгів), а також оголосив про заборону на його адвокатів після того, як вони заявили, що клерк був упереджений.

У середині свого ранкового свідчення Трамп наважився вдарити прямо по судді.

«Я впевнений, що суддя винесе рішення проти мене, тому що він завжди виносить рішення проти мене», — сказав Трамп.

«Ви можете напасти на мене, можете робити все, що хочете», — сказав суддя Ергонон. — Але дайте відповідь на запитання.

З додатковими репортажами від Медлін Халперт і Хлої Кім у суді в Нью-Йорку