British Steel підтвердила, що планує закрити свої доменні печі в Сканторпі, поставивши під загрозу до 2000 робочих місць.

Їх замінять на дві електродугові печі – одну в Сканторпі та одну в Тіссайді.

Компанія заявила, що її пропозиція вартістю 1,25 мільярда фунтів стерлінгів зробить British Steel «чистим, екологічним і стійким бізнесом».

Але було зазначено, що плани все ще «за умови відповідної підтримки» з боку уряду Великобританії.

Підприємство, яке належить китайській Jingye Group, заявило, що нові печі можуть запрацювати до кінця 2025 року.

Виконавчий директор Xijun Cao сказав, що фірма не зможе зберегти доменні печі та виконувати екологічні зобов’язання.

«Ми активно співпрацювали з державним і приватним секторами, щоб зрозуміти доцільність виробництва сталі з нульовим чистим виходом за допомогою нинішньої доменної печі. Однак ретельний аналіз показує, що це нежиттєздатно», — сказав він.

За оцінками профспілок, ця зміна може зрештою призвести до втрати від 1500 до 2000 робочих місць, переважно в Scunthorpe.

British Steel повідомила, що працює з Радою Північного Лінкольнширу над «генеральним планом» залучення нових підприємств і робочих місць на об’єкт у Сканторпі, частина якого стане вакантною відповідно до пропозицій.

У Міністерстві бізнесу та торгівлі заявили, що пропозиції є частиною плану поставити британську металургійну промисловість на більш екологічну та стійку основу для майбутнього.

Представник сказав, що уряд запропонував «щедрий пакет підтримки, включаючи понад 300 мільйонів фунтів стерлінгів інвестицій».

Раніше цього року більший конкурент British Steel, компанія Tata, оголосила, що закриє свої дві доменні печі в Порт-Толботі та замінить їх на електродугові печі, що призведе до втрати до 3000 робочих місць. Він отримає 500 мільйонів фунтів стерлінгів державної підтримки.

British Steel заявила, що продовжує переговори з урядом щодо того, на яку підтримку вона може розраховувати на свою стратегію.

«Нам потрібно, щоб Велика Британія прийняла правильну політику та рамки зараз, щоб підтримати наш рух до декарбонізації», — сказав Цао.

Уряд визнає, що план закриття доменних печей у Сканторпі та Порт-Толботі залишить Сполучене Королівство без можливості виробляти «первинну сталь».

Але там сказано, що продукція нових електродугових печей задовольнить більшість потреб Великобританії.

У доменних печах використовується кокс у процесі виробництва “первісної” сталі, але процес утворює вуглекислий газ.

Електродугові печі здебільшого використовуються для плавлення та переробки сталевого брухту. Кінцевий продукт не є тією самою маркою сталі, що виробляється в доменних печах, і не підходить для всіх промислових цілей, наприклад, у виробництві двигунів і будівництві.

Однак дугові печі можуть працювати на електроенергії, включно з відновлюваними джерелами.

Профспілки висловили занепокоєння часовими рамками міграції та заявили, що детально вивчать пропозиції British Steel.

Рой Рікхасс, генеральний секретар Community, спеціалізованої профспілки, що представляє британських сталеливарників, сказав, що він «глибоко стурбований» планами, які він назвав «небезпечними та безглуздими».

«Плани, про які оголосила British Steel, у поєднанні з планами Tata Steel призведуть до того, що Сполучене Королівство не зможе виробляти сталь із сировини та стане небезпечним для міжнародних ринків», — сказав він.

Пол Новак, генеральний секретар Конгресу профспілок, сказав, що робітники «не відступатимуться», оскільки металургійну промисловість Великобританії «демонтують у реальному часі».

Профспілки вже погрожували протестами через плани Tata.

“Консерватори пропонують хибний вибір”, – сказав Новак. «Інші країни показали, що можна перейти до виробництва сталі з нульовим викидом вуглецю та зберегти хороші робочі місця у металургії в майбутньому. Ми можемо зробити те саме тут».

UK Steel, промислова організація, заявила, що це оголошення стало поворотним моментом.

«Великі виробники сталі у Великій Британії вживають важливих кроків для декарбонізації до 2035 року», — заявив генеральний директор Гарет Стейс.

Проте критики зазначають, що перехід від традиційних доменних печей до електродугових печей не зменшить загальні викиди вуглецю, а натомість призведе до їх «експорту», ​​якщо Великобританія закуповуватиме необхідну первинну сталь на заводах за кордоном, все ще використовують традиційний процес.

Виробництво сталі спричиняє приблизно 7% світових викидів парникових газів, але деякі країни використовують альтернативний процес із низьким рівнем викидів із використанням водню.

Шарлотта Брумптон-Чайлдс із профспілки GMB сказала, що закриття стане «ударом молотком» для UK steel і «руйнівним» для жителів Сканторпа.

Вежі та димові труби металургійного заводу були частиною ландшафту міста Лінкольншир понад п’ять десятиліть, на них працювали покоління місцевих робітників.

Але другий за величиною виробник сталі у Великій Британії збанкрутував у 2019 році, потім був куплений компанією Jingye, яка пообіцяла інвестувати понад 1 мільярд фунтів стерлінгів протягом 10 років.

Однак у лютому компанія оголосила, що закриває коксову піч. Тоді він заявив, що виробництво сталі у Великій Британії було «неконкурентоспроможним» з одними з найвищих у світі витрат на енергію, вуглець і робочу силу.

Як на вас вплинули проблеми, порушені в цій історії? Поділіться своїми фотографіями та досвідом, надіславши електронний лист на адресу haveyoursay@bbc.co.uk.

Будь ласка, вкажіть контактний номер, якщо ви бажаєте поговорити з журналістом BBC. Ви також можете зв’язатися з наведеними нижче способами:

Якщо ви читаєте цю сторінку й не бачите форми, вам потрібно буде відвідати мобільну версію веб-сайту BBC, щоб надіслати своє запитання чи коментар або Ви можете надіслати нам електронний лист на HaveYourSay@bbc.co.uk. Будь ласка, вказуйте своє ім’я, вік і місцезнаходження в будь-якій заявці.