«Я боюся, що ми фактично упустимо майбутнє, тому що ми занадто мало ризикуємо».

Верена Паусдер — успішна німецька підприємниця, яка чітко розуміє, де, на її думку, економіка йде не так.

Цього тижня було підтверджено, що минулого року найбільша економіка Європи впала на 0,3%.

Незважаючи на те, що країна уникла рецесії – завдяки статистичним примхам – більшість економістів вважають, що Німеччина опиниться в такому становищі, коли будуть опубліковані цифри за першу половину цього року.

Зростання Німеччини стримується подвійним шоком енергетичної кризи, спричиненої війною в Україні, та вищими процентними ставками.

Існують також довгострокові структурні проблеми, такі як старіння інфраструктури, брак робочої сили та витрати на боротьбу зі зміною клімату.

На січневому Всесвітньому економічному форумі в Давосі міністр фінансів Німеччини Крістіан Лінднер заперечив ці проблеми Німеччини як «хворої людини» Європи.

«Після дуже успішних періодів з 2012 року та цих років кризи Німеччина є втомленою людиною після короткої ночі, і низькі очікування зростання, ймовірно, є тривожним дзвіночком», — сказав він.

«А зараз ми випили гарну каву, а це означає структурні реформи, і тоді ми продовжимо досягати економічних успіхів».

Для пані Паусдер, яка є головою Німецької асоціації стартапів і засновницею Fox & Sheep, що розробляє дитячі програми, потрібна «зміна мислення».

«Я вважаю, що ми справді добре вміємо складати список усіх негативних речей і того, у чому ми не вміємо. І я вважаю, що ми забуваємо те, що ми насправді робимо».

Вона зазначає, що, незважаючи на спад, минулого року все ще було засновано 2489 стартапів, і країна досягає значного прогресу в переході на зелену енергетику.

Молоде покоління більш готове ризикувати, каже вона. Але в даний час пенсійним фондам Німеччини, вартість яких перевищує 700 мільярдів доларів, «не дозволено інвестувати в такі класи активів, як венчурний капітал і приватний капітал».

«Ми звикли до цих великих брендів минулого, і ми хочемо зробити все, щоб мати їх у майбутньому. Іноді ми витрачаємо надто багато енергії на збереження того, що маємо [а не] на те, щоб інвестувати в нове речі».

Ці великі бренди традиційно продавали за кордон величезні обсяги автомобілів, обладнання та фармацевтичних препаратів, сприяючи економічному зростанню та впливаючи на політику уряду.

Проте іноземний попит «знижувався протягом багатьох-багатьох місяців», каже д-р Клаус Дойч, головний економіст Федерації промисловості Німеччини (BDI).

Експорт до країн, що не входять до ЄС, знизився на 9,2% у грудні порівняно з тим же періодом минулого року.

Доктор Дойч пояснює, що відновлення Німеччини залежить від двох найбільших економік світу, а також від внутрішніх проблем.

Стосовно експорту, за його словами, «найважливіше питання полягає в тому, чи зможе економіка США уникнути рецесії», а також чи зможе Китай подолати численні виклики, з якими стикається його економіка.

Близько 7,5 млн осіб, або 16% робочої сили, зайняті у виробництві, і майже половина виробленого ними продається за кордоном.

Ця похмурість у виробничому секторі, за його словами, породжує песимізм серед німецьких споживачів, який “трохи гірший, ніж у більшості частин світу”.

Дані за грудень свідчать про зростання інфляції до 3,7%, що все ще нижче, ніж у багатьох інших великих європейських економіках. Швидкість зростання цін означає, що люди стримують свої витрати на все, від автомобілів до меблів.

Це почуття, яке неважко знайти серед метушні офісних працівників і туристів на берлінському торговельному центрі Фрідріхштрассе.

У холодний, але сонячний зимовий день один чоловік каже нам, що він помічає вищі ціни скрізь, починаючи від орендної плати та закінчуючи рахунками за електроенергію, а також коли він відвідує ресторани. «Колись Берлін був дешевим містом. Зараз це не так».

Жінка розповідає нам, що для її сім’ї з п’яти осіб тижнева покупка в супермаркеті коштувала менше 100 євро. «Тепер я витрачаю значно більше, — каже вона.

Жінка, яка каже, що має «хорошу роботу та хорошу зарплату», робить «добре». Однак вона додає: «Я думаю, що загалом усе буде погіршуватися».

Незважаючи на падіння економіки, протягом останніх двох років кількість працюючих стабільно зростала. Це свідчить про зниження продуктивності.

За словами Моріца Шуларіка, президента Кільського інституту світової економіки, «нещастя зумовлене не поточною економічною ситуацією. Це глибше культурне занепокоєння, а також невизначеність і страх. Є багато страх.”

Це відчуття негативу щодо прогнозів відображається в останньому дослідженні споживчих настроїв GfK, згідно з яким кризи, війни та інфляція спонукають німців заощаджувати, а не витрачати.

Шулярік вважає, що відхід від дешевої російської енергії є меншим викликом, ніж довгострокові проблеми та грудневе рішення суду, яке змусило уряд Олафа Шольца скоротити бюджет.

«Один із уроків, які ми засвоїли з Великої Британії та 1930-х років, полягає в тому, що в цих ситуаціях ви не хочете ще більше антагонізувати частину населення шляхом болісних скорочень бюджету, тому що це живить крайнощів і популістів. “

Економічне невдоволення допомогло політичному зростанню ультраправих AfD, які вважаються противниками імміграції. Серед нестачі робочої сили це те, що непокоїть бізнес-лідерів, таких як генеральний директор програмного гіганта SAP Крістіан Кляйн.

«Зараз ми повністю проти будь-якого екстремізму, тому що нам потрібні таланти, які приходять до нас, щоб впроваджувати інновації, розвивати економіку. І саме тому настав час виступити не лише за себе, а й за економіка Німеччини».

Заступник лідера AfD Пітер Берінгер заперечує, що його партія шкідлива для бізнесу, і каже, що найбільшою проблемою компаній є високі витрати на енергію, спричинені поганою політикою уряду.

Якщо економіка Німеччини хоче повернутися до зростання, інновації будуть мати вирішальне значення, каже Крістіан Кляйн з SAP. Сума залучених коштів найдорожчої компанії Німеччини минулого року зросла на 6% до 33,7 млрд доларів.

«Багато компаній насправді звертаються до SAP, особливо в макроекономічні складні часи».

Він пояснює, що його компанія допомагає своїм клієнтам долати різноманітні виклики, починаючи від ланцюгів постачання до зміни клімату та проблем продуктивності, спричинених високою інфляцією.

«У Німеччині я не бачу зниження ІТ-бюджетів. Насправді я бачу те, що бізнес-лідери хочуть інвестувати, оскільки бачать у техніці можливість подолати ці виклики».

Додатковий репортаж Деміена МакГіннесса з Берліна

Більше про боротьбу Німеччини за економічне зростання ви можете переглянути в Talking Business with Aaron Heslehurst на BBC News. Глядачі у Великобританії можуть дивитися на BBC iPlayer з 23:30 GMT у суботу. В інших країнах він буде ввімкнено о 23:30 GMT у суботу, 05:30 GMT та 16:30 GMT у неділю та 08:30 GMT у понеділок.