Колись Аргентина була однією з найбагатших країн світу, багатшою за Францію чи Німеччину.

Значна частина цього багатства була створена на експорті яловичини, особливо до Британії. Але це було більше 100 років тому.

Зараз, завдяки глибокій економічній кризі, згідно з останніми даними Світового банку, він опинився приблизно на 70 місці.

І все більше людей тут просто не можуть дозволити собі їсти яловичину великої рогатої худоби, яка все ще бродить на родючих луках, відомих як Пампа. Такі люди, як Оріана та Самір, молода пара, якій близько 20, яка живе в занедбаному районі столиці Буенос-Айреса.

«Це дуже важко», — каже Оріана. «Ви постійно запитуєте себе: «Як я буду зводити кінці з кінцями?». Ми країна яловичини, але їмо тільки курку, тому що вона дешевша».

Навіть курка – це ласощі. Минулого року інфляція зросла до 211%, що є найвищим показником за три десятиліття. Тільки за грудень ціни зросли на понад 25%.

Сім’я ділить невелику квартиру з маленькою дочкою К’ярою, а також батьками Саміра та його братом. Оплата рахунків – це постійна турбота. Вартість їжі, а також оренди, електроенергії та транспорту постійно зростає.

Самір працює самозайнятим водієм, але через економічну кризу попит різко впав. Його доходи не можуть встигати за зростанням цін.

Крім того, він турбується про зростаючу незахищеність на вулицях, оскільки люди стають дедалі більш відчайдушними. «Вони можуть убити вас просто за мобільний телефон», — каже він.

Всесвітня служба BBC – під шкірою економічної кризи в Аргентині

Згідно з останніми офіційними даними уряду, щонайменше 40% населення живуть у бідності. Більшість підозрює, що реальна цифра ще більша.

І Оріана, і Самір проголосували за нового лідера Аргентини Хав’єра Мілея, радикального правого лібертаріанця з екстравагантним волоссям і різкою зачіскою. На минулорічних виборах він відстав, набравши понад 55% голосів.

«Він розуміє проблеми людей, — каже Самір, — я думаю, що він саме той, хто потрібен Аргентині… щоб впоратися з інфляцією».

Інші не дуже впевнені. Клаудіо Паес був успішним бізнесменом, у якого була мережа солодощів і продуктових магазинів, всього 12. Тепер він скоротився лише до двох, оскільки витрати на роботу магазинів і падіння наявного доходу клієнтів з’їли його доходи. І він очікує, що все буде гірше, а не краще.

«Якщо економічні проблеми триватимуть ще три місяці, у мене будуть проблеми, і я не зможу покрити свої витрати», — каже він.

Все більше людей в Аргентині змушені імпровізувати, щоб вижити. Недалеко від одного з магазинів Клаудіо на узбіччі припаркований маленький фургон, багажник якого заставлений лотками з яйцями.

Низька ціна, 1 долар (79 пенсів) за десяток яєць, викликала чергу. Але власник мікроавтобуса довго не затримується, на всякий випадок, якщо приїде поліція.

На вулицях Буенос-Айреса все ще можна побачити вишукану архітектуру періоду розквіту країни в 19 столітті, але вони також кишать вуличними торговцями, операторами додатків для доставки та неофіційними таксі. Аналіз офіційних даних Національного університету Сальти показує, що в неформальному секторі зайнято майже половину робочої сили в Аргентині.

Крім того, мало хто насправді сплачує податок на прибуток завдяки закону, ухваленому попереднім урядом безпосередньо перед виборами. І це погана новина для країни, яка, по суті, розорилася і вкрай потребує отримання прибутку.

Аргентина витрачає набагато більше, ніж заробляє, і вона вже винна колосальні суми: наразі близько 44 мільярдів доларів Міжнародному валютному фонду, що робить її найбільшим боржником цієї організації.

Президент Мілі каже, що він має відповіді на економічну кризу. Економіст за освітою, він щиро вірить у безладні вільні ринки та згорнуту державу. Під час передвиборчої кампанії він привернув багато уваги, помахавши справжньою бензопилою в повітрі, щоб засвідчити свою прихильність до скорочення витрат.

Він також пообіцяв підірвати центральний банк і повністю позбутися місцевої валюти – песо – і замінити її на долар США. Обидві ці ідеї наразі відходять на другий план, не в останню чергу тому, що самому уряду так бракує доларів.

Натомість президент Мілі девальвував песо вдвічі, щоб підвищити конкурентоспроможність. І він скоротив кількість урядових міністерств на таку саму суму.

І, оскільки в Конгресі зараз розглядається низка пропозицій, відомих як законопроект «Омнібус», настала черга державних витрат.

«Протягом останніх 30 років, — каже аналітик Сергіо Беренштейн, — ми друкували гроші, як маніяки, тому у нас така висока інфляція. Тепер уперше у нас є президент, який розуміє проблему .”

Єдиним рішенням, каже Беренштейн, є спроба збалансувати бюджет, що уряд пообіцяв зробити до кінця цього року. Але це буде «грубо», додає він.

І тому це стає питанням політики. Майлі може мати чіткий особистий мандат від виборців, але він не має більшості в Конгресі. Насправді ніде близько.

Його партія Freedom Advances отримала лише 15% місць на парламентських виборах 2021 року. Додайте до цього потужну опозицію в особі профспілок країни. Минулого тижня вони оголосили загальний страйк і організували великі демонстрації по всій країні. Десятки тисяч людей вийшли на вулиці на гучну акцію протесту.

Хуан Круз Діас з консалтингової фірми Cefeidas Group стурбований тим, що запропоновані зміни можуть мати надто згубний вплив. «Більшість людей, які голосували за Хав’єра Мілея, хотіли змін», — каже він. «Але це не означає, що вони підтримують цей лібертаріанський підхід до економіки та держави».

Наступного тижня Конгрес проголосує, чи схвалити план президента. Зовсім не певно, що це пройде. І в будь-якому випадку, немає жодних гарантій, що ці заходи вплинуть на рівень інфляції. І, зрештою, це єдине, що має значення для більшості людей тут.

Діас вважає, що у президента є лише «кілька місяців», щоб змінити ситуацію і щоб люди почали почуватися краще. Політичний медовий місяць Мілі, ймовірно, буде дуже коротким.