Газова платформа в Північному морі. Нафтове родовище в Техасі. Завод сонячних панелей у Китаї. Вони можуть відчувати себе як на іншому світі, але ваш рахунок за електроенергію говорить про інше.

Згідно з останніми прогнозами великих постачальників British Gas, EDF та E.ON, у січні ціна може зрости більш ніж на чверть – приблизно на 460 фунтів стерлінгів більше на рік для типового британського домогосподарства.

Вже вдруге за чотири роки війна, що точиться за тисячі миль звідси, потрапляє до британських поштових скриньок.

Після того, як удари США та Ізраїлю по Ірану в лютому фактично закрили Ормузьку протоку, ціни на нафту та газ різко зросли.

Очікується, що зима ще більше підштовхне їх до зростання: попит на газ зростає саме тоді, коли зимові запаси газу в Європі знаходяться на найнижчому рівні з початку ведення обліку у 2011 році.

І над усім цим нависає більша загроза: потепління клімату. Скорочення викидів вуглецю є важливим для обмеження майбутнього потепління та уникнення найруйнівніших наслідків зміни клімату. Але утримувати рахунки за електроенергію, одночасно скорочуючи викиди, виявляється складним завданням – і не лише для Великої Британії.

У той час, як світові лідери збираються цього тижня в Анталії, Туреччина, на COP31, саміт ООН з питань клімату, така ж напруженість спостерігається по всьому світу. Енергетична та кліматична політика стали передовою у змаганні між двома енергетичними наддержавами світу, залишивши всіх інших затиснутими між ними.

Америка робить ставку на молекули викопного палива: викачує рекордні обсяги нафти та газу та тисне на своїх союзників, щоб ті їх купували. Китай робить ставку на електрони: затоплює світ сонячними панелями, акумуляторами та електромобілями, які можуть замінити це паливо.

Чи виграє ставка на викопне паливо чи відновлювані джерела енергії, це визначатиме не лише те, скільки світ платить за енергію, але й те, як швидко він зможе скоротити викиди, що нагрівають планету.

Велика Британія, яка вже купує майже чверть імпортованого газу з Америки та значну частину свого обладнання для чистої енергетики з Китаю, тягнеться в обидва боки. Тож який шлях вона обере? Чи є золота середина і що це все означатиме для ваших рахунків?

Два рішення

На затоці Морей-Ферт поблизу Інвернесса довга коса піску та дюн в’ється в море біля Вайтнесс-Хед. За нею знаходиться верф, де майже 30 років тисячі робітників будували гігантську платформу, яка відкрила нафтовий потік у Північному морі.

Компанія «Ming Yang», один з найбільших виробників вітрових турбін у Китаї, хотіла повернути його до життя, побудувавши завод вартістю 1,5 мільярда фунтів стерлінгів та створивши до 1500 робочих місць. У березні, після того, як законодавці США закликали Велику Британію заблокувати його будівництво, міністри саме це й зробили, посилаючись на міркування національної безпеки.

Минулого місяця вони схвалили нове газове родовище у Північному морі, «Джекдоу». Ні китайським вітровим турбінам, так — газу з Північного моря.

Мало яка країна більше постраждала від енергетичного шоку, ніж Велика Британія. Газ опалює більшість будинків і здебільшого встановлює оптову ціну на електроенергію. Останній шок, після вторгнення Росії в Україну, коштував домогосподарствам додаткових 63 мільярдів фунтів стерлінгів – близько 2200 фунтів стерлінгів кожне – згідно з даними Energy and Climate Intelligence Unit та E3G, двох дослідницьких організацій з питань клімату та енергетики.

Менше половини газу, який Велика Британія видобуває, зараз надходить з власних родовищ Північного моря, а енергія, яку ми імпортуємо, часто надходить з місць, які виявляються нестабільними або ненадійними.

Водночас міністр енергетики Міатта Фанбуллех заявляє, що боротьба зі зміною клімату залишається пріоритетом після найспекотнішого літа за всю історію спостережень у Великій Британії. Спека, посухи та лісові пожежі, які вона спричинила, були б майже неможливими без глобального потепління, розповів головний науковий співробітник Метеорологічного бюро в інтерв’ю BBC Panorama.

Але коли я запитала Фанбулле, що важливіше: рахунки чи клімат, вона однозначно відповіла: «З огляду на високу вартість життя, доступність є моєю головною метою, безсумнівно».

«Ми надто залежні від світових ринків, над якими не маємо жодного контролю», – сказав мені Фанбулле. «Яке ж рішення? Внутрішня чиста енергія».

Існує два способи зробити енергетику Британії більш власною: бурити більше свердловин або будувати більше.

Аргументи на користь буріння

Протягом кількох годин після схвалення «Джаки», президент США Дональд Трамп, який опинився у стані війни з вітровими турбінами з моменту виступу проти вітрової електростанції поблизу свого поля для гольфу в Абердинширі у 2006 році, звернувся до Truth Social. «Їм слід діяти НА ПОВНУ МОЩНІСТЬ!!!» — написав він. «ЗНІМІТЬ ДОРОГІ ТА СМІШНІ ВІТРОВІ ЕНЕРГЕТИКИ!»

Тепер уряд Великої Британії стоїть перед складнішим вибором – чи схвалити Роузбанк, на захід від Шетландських островів, найбільше нерозроблене нафтове родовище Великої Британії.

Роузбенк набагато більший за Джекдоу — Фанбулле заявив, що він вироблятиме приблизно в сім разів більше викидів — і це здебільшого нафта, а не газ. Повідомляється, що це питання розкололо кабінет міністрів. Рішення очікується протягом кількох тижнів.

Опоненти уряду вже звинувачують його небажання бурити у високих рахунках. Лідер консерваторів Кемі Баденох сказав прем’єр-міністру «перестати базікати» та дати дозвіл, назвавши буріння «єдиним способом захистити сім’ї від зростання рахунків».

«Якщо ми використовуватимемо власний газ… це зменшить наші рахунки», — каже Річард Тайс з Reform UK.

Минулого тижня американські переговори в середині країни стали нагадуванням про політичні ризики. Зростання цін на бензин широко розглядається як ключова причина втрати республіканцями Трампа контролю над Конгресом.

Але коли я запитав Фанбулле, чи зменшить видобуток британської нафти та газу витрати, вона чітко відповіла: «Ні, не зменшить», – сказала вона. «Зрештою, нафта та газ продаються на світових ринках».

Критики йдуть далі. Роузбенк «насправді нічого не робить для енергетичної безпеки», стверджує Тесса Хан з активістської групи Uplift, яка боролася в судах. «Він справді посилає дуже небезпечний сигнал про серйозність Великої Британії щодо вирішення проблеми зміни клімату після літа, яке ми щойно пережили».

Однак, якщо віддалитися, то ситуація виглядає дещо інакше. Північне море перебуває у стані довгострокового спаду. Видобуток впав більш ніж на дві третини з моменту свого піку в 1999 році, і Управління бюджетної відповідальності очікує, що він продовжуватиме падати приблизно на 10% на рік – навіть з урахуванням Rosebank, який, за їхнім прогнозом, здійсниться.

Що б не вирішили міністри, найпродуктивніші дні басейну вже позаду. Запаси басейну «Джекдо» задовольняють лише кілька місяців потреб Великої Британії в газі, тоді як «Роузбенк» містить менше річного обсягу нашого споживання нафти.

А минулого тижня уряд вніс законопроект, який закріплює заборону на нові ліцензії на розвідку. Роузбенк, який вже має ліцензію, не поширюється на нього. Це може дозволити міністрам мати обидві сторони: схвалити останнє велике родовище, водночас пообіцявши, що іншого більше ніколи не буде.

З огляду на те, що рахунки знову зростуть у січні, це може виявитися спокусливою комбінацією.

Аргументи на користь електронів

Альтернатива — будувати.

Газ купують, спалюють і знову купують. Встановлення вітрової турбіни або сонячної панелі коштує грошей, але вони можуть виробляти електроенергію протягом десятиліть без потреби в постачанні палива.

Урядові радники з питань клімату, Комітет зі зміни клімату, підрахували, що майбутній ціновий шок, подібний до того, що стався у 2022 році, призведе до зростання рахунків домогосподарств за електроенергію на 59%, якщо Британія залишиться на шляху до високовуглецевої економіки, але лише на 4%, якщо вона зосередиться на відновлюваних джерелах енергії.

За даними Міжнародного агентства з відновлюваної енергії, вартість електроенергії, виробленої з нових сонячних батарей, значно знизилася на 90% між 2010 і 2024 роками, а з наземних вітрових електростанцій – на 70%. Але нещодавній сплеск глобальної інфляції знову підштовхнув початкові витрати до зростання. Минулого року датська компанія-забудовник Ørsted скасувала плани щодо Hornsea 4, гігантської вітрової електростанції біля узбережжя Йоркширу, звинувативши у цьому стрімке зростання витрат на ланцюг поставок.

Вищі процентні ставки погіршили ситуацію. Більша частина вартості вітрової чи сонячної електростанції сплачується авансом, тому забудовники повинні брати значні позики, перш ніж виробляти будь-яку електроенергію.

І є ще одна проблема. Британії потрібні дорогі нові електромережі, щоб постачати цю відновлювану енергію до міст і селищ, де вона потрібна. Тим часом газові станції все ще часто встановлюють оптові ціни на електроенергію, а це означає, що будь-яка економія коштів не завжди відображається в рахунках споживачів.

Все це означає, що будівництво більшої кількості відновлюваних джерел енергії не означає автоматично зниження рахунків домогосподарств.

Китайське питання

І є ще одна проблема – домінування Китаю в галузі чистих технологій. Китай виробляє переважну більшість сонячних панелей та акумуляторів у світі, а також близько двох третин електромобілів.

І лідерство Китаю зростає. У березні його експорт сонячних панелей, акумуляторів та електромобілів досяг рекордного рівня, зрісши на 70% порівняно з минулим роком, згідно з даними аналітичного центру Ember.

Велика Британія хоче уникнути залежності від викопного палива, яке піддає домогосподарства ціновим шокам і продовжує сприяти глобальному потеплінню. Значна частина технологій, необхідних для заміни цього палива, походить з Китаю – країни, від якої вона дедалі більше не хоче залежати.

Я запитав Фанбулле, чи Британія проміняє залежність від нафтодержав на залежність від Пекіна. «Ну, подивіться, ми це робимо», – сказала вона, додавши: «У нас диверсифікований світовий ринок».

Британія продовжуватиме купувати у Китаю, де це необхідно, каже Фанбулле, але вона хоче, щоб більше комплектів вироблялося тут. «Я хочу бачити турбіни», – сказала вона.

Однак саме турбіни, виготовлені у Великій Британії, пропонував Мін Ян.

«Існував ризик для безпеки, а національна безпека понад усе», – каже Фанбулле. Уряд ніколи публічно не пояснював, у чому полягав цей ризик.

За два дні до схвалення проекту «Джакдоу» японська компанія Sumitomo Electric відкрила перший у Великій Британії завод з виробництва підводних кабелів постійного струму високої напруги (HVDC) у місті Нігг, недалеко від узбережжя від Вайтнесс-Хед, створивши до 250 робочих місць.

Іноземні інвестиції, отже, — тільки не з Китаю.

Зміна ролей

Раніше цього року США офіційно вийшли з Паризької кліматичної угоди і, як очікується, не надішлють делегацію на цьогорічну Конференцію сторін Конференції країн. Без тиску з боку Америки інші мають менше підстав давати сміливі обіцянки: національні зобов’язання зараз у сукупності скорочують глобальні викиди лише на 6% до 2035 року, стверджує ООН – це десята частина того, що, на думку вчених, потрібно для обмеження потепління до 1,5°C.

Китай починає заповнювати цю нішу. Лі Шуо з Інституту політики суспільства Азії називає це «зміною ролей». Колись «дуже консервативний гравець» на кліматичних переговорах, Китай тепер розглядає просування глобального кліматичного порядку денного як таке, що служить його національним інтересам – і, за його словами, «ми лише на початку цього». Він також досяг однієї з головних цілей COP31, отримання 35% своєї енергії з електроенергії, на п’ять років раніше.

І дедалі частіше саме китайські компанії, а не обіцянки урядів, є рушійною силою цього переходу. «Це насправді лише китайська історія», — каже Лі Шуо.

Якщо це правда, то це ставить Велику Британію в незручне становище. Важкий вибір – і він приймається, коли бюджети домогосподарств і так обмежені.

Головне зображення: Getty/Reuters