David Jones, найстаріша мережа універмагів Австралії, перейшла на добровільне банкрутство, що поставило під загрозу тисячі робочих місць.

Це сталося після років фінансових труднощів 188-річного рітейлера, відомого на місцевому рівні як DJs, оскільки клієнти покидають традиційні магазини заради онлайн-шопінгу.

Фізичні та інтернет-магазини David Jones продовжуватимуть працювати, поки керуючі FTI Consulting перевірятимуть компанію, повідомили добровільні адміністратори McGrathNicol.

«David Jones — культова компанія, і багато австралійців мають історії та спогади про відвідування магазинів DJ’s», — сказала її генеральний директор Еріка Бертольд, додавши, що бренд має «добре розроблений план» для «перезавантаження бізнесу на майбутнє».

Бертольд подякував «клієнтам, членам нашої команди та нашим партнерам за їхню постійну підтримку Девіда Джонса протягом цього періоду».

У David Jones працює близько 6000 співробітників, і компанія має 38 фізичних магазинів, 17 з яких розташовані в торгових центрах Westfield.

За кілька годин до того, як рада директорів проголосувала за перехід до банкрутства, компанія Scentre, яка володіє Westfield, заявила, що рітейлер не сплатив орендну плату за жовтень і, таким чином, «порушив» свій договір оренди.

«Ми розуміємо, що поточне середовище роздрібної торгівлі, зростання витрат, значна та застаріла роздрібна мережа, а також проблеми з ланцюгом поставок призвели до цього», – сказав Крістофер Гілл з консалтингової компанії FTI Consulting.

Призначивши адміністраторів та керуючих, Девід Джонс отримає «перепочинок» та шанс реструктуризувати бізнес, сказав Гілл.

Для багатьох австралійців David Jones – та його фірмовий чорно-білий дизайн у вигляді гусячої лапки – уособлювали розкіш.

Але його крах став сигналом «смертного дзвону» для формату універмагів, сказала Яна Боуден, яка викладає маркетинг у бізнес-школі Університету Маккуорі.

«Колись це було втілення гламурного шопінгу в Австралії – австралійська версія Harrods, – сказала вона, – місце, куди ви йшли, щоб побачити блиск і стати частиною блиску та гламуру, де ви могли помилуватися всіма преміальними розкішними брендами та відчути, що ви це зробили».

Відвідування флагманських міських магазинів у Сіднеї та Мельбурні також було ритуалом для багатьох австралійських сімей, особливо для того, щоб побачити святкові різдвяні вітрини.

«Люди їздили з міста, що знаходилося за кілька годин, лише щоб побачити ці вікна та відчути магію», – сказав Боуден, але останніми роками бренд втратив свій блиск.

«Міські магазини зберегли свій елітний вигляд та витонченість, але приміські залишають бажати кращого – вони буденні, їм бракує азарту та точно немає блиску», – сказала вона.

Під час першого візиту королеви Єлизавети II до Сіднея в 1954 році, тоді ще 27-річна монархиня відвідала банкетну вечерю на сьомому поверсі магазину на вулиці Елізабет, повідомляє Sydney Morning Herald.