Амарпріт Сінгх п’є протеїнові коктейлі з 16 років.

30-річний чоловік, який живе в Лондоні та працює в банківській сфері, почав ходити до спортзалу в той час, коли, за його словами, протеїнові добавки здебільшого асоціювалися з бодібілдерами.

Чотирнадцять років по тому коктейлі все ще є частиною його розпорядку дня, але вони стали значно дорожчими.

Він каже, що пакет сироваткового протеїну вагою 4,5 кг, який він купує, коштував близько 60 фунтів стерлінгів у 2020 році.

До минулого року ціна зросла до 120 фунтів стерлінгів, хоча йому вдалося придбати один на eBay за 90 фунтів стерлінгів.

Зараз така сама сумка коштує 170 фунтів стерлінгів.

«Я був трохи приголомшений», – каже він.

Серед його друзів по спортзалу зростання цін навіть отримало прізвисько – «протеїнова інфляція».

Протягом багатьох років протеїнові порошки та коктейлі залучили набагато ширшу клієнтську базу, а виробники продуктів харчування тепер пропонують високобілкові версії всього, від бубликів до води.

Еві Льюїс — нещодавня покупка протеїнового порошку.

19-річна студентка Манчестерського університету почала вживати його кілька місяців тому, оскільки відчувала, що не отримує достатньо білка у своєму раціоні.

«Зараз у соціальних мережах набагато більше говорять про білок», – каже вона.

Але за ціною 32,99 фунтів стерлінгів за упаковку вагою 420 г вона відчуває високу ціну і намагається зробити продукт більш розтягнутим.

«Я нормувала це і використовую менше, ніж рекомендовано», – зізнається вона.

«Я щодня п’ю протеїновий коктейль»

32-річний Макс Лонгман з Манчестера працює в сфері нерухомості та приймає протеїнові добавки вже 10 років, спочатку для того, щоб допомогти собі набрати вагу.

Тепер він щодня п’є протеїновий коктейль і каже, що його щомісячні витрати на сироватковий протеїн зросли з приблизно 45 фунтів стерлінгів рік тому до 60 фунтів стерлінгів зараз.

«Зараз багато продуктів містять білок. Ще кілька років тому я ніколи не чув про йогурт з високим вмістом білка, а тепер я їм його три-чотири рази на тиждень», – каже він.

Зовсім недавно препарати для схуднення, такі як Wegovy та Mounjaro, додали ще одне джерело попиту.

Люди, які приймають ці препарати, зазвичай їдять менше, і їм часто рекомендується переконатися, що вони отримують достатню кількість білка під час схуднення, щоб допомогти зберегти м’язи.

Але цей зростаючий попит на білок стикається з проблемою – постачання не встигає за ним.

Результатом стало різке зростання оптових цін на деякі ключові інгредієнти, і споживачі відчувають на собі тиск.

Згідно з даними глобальної платформи ринкової аналітики Expana, європейська ціна на один із широко використовуваних видів високобілкової сироватки наприкінці серпня була на 130% вищою, ніж роком раніше, і більш ніж у чотири рази перевищила рівень трирічної давнини.

Еквівалентного показника у Великій Британії немає, але Expana стверджує, що ринок Великої Британії тісно пов’язаний з континентальною Європою, де деякі британські компанії закуповують сироватковий протеїн.

Інші молочні протеїни також стали дорожчими, причому ціна на інший вид сироваткового протеїну зросла на 60% за рік, тоді як ціна на один вид концентрату молочного протеїну зросла на 80%.

Адаптація продуктів

Виробники кажуть, що збільшення виробництва потребує часу та є дорогим, оскільки виробництво високобілкової сироватки вимагає спеціалізованого обладнання для обробки та сушіння.

Тож деякі починають адаптувати те, що вони готують, змінюючи рецепти або шукаючи дешевші джерела білка.

Warrior, британська компанія з виробництва спортивного харчування, є однією з тих, хто шукає альтернативи.

«Наш сироватковий протеїновий порошок коштував минулого року 12,50 фунтів стерлінгів. Ми підвищили цю ціну до 17,99 фунтів стерлінгів і досі субсидуємо це з інших аспектів бізнесу», — каже його засновник Кіран Фішер.

Зараз компанія запускає продукт з використанням інших джерел білка, який, за словами Фішера, коштує приблизно вдвічі дешевше, ніж сироватковий.

Наслідки відчуваються і поза межами фітнес-ринку.

Молочні білки використовуються в дитячих сумішах, і Expana стверджує, що вищі витрати на молочний білок також сприяли зростанню цін там.

Чи будуть люди продовжувати купувати білок?

Однак, є перші ознаки того, що ринок починає адаптуватися.

Оптові ціни на високобілкову сироватку почали стабілізуватися протягом останніх кількох місяців, хоча вони залишаються набагато вищими, ніж кілька років тому.

Однак поки що вищі ціни не відлякують Макса.

«Здається, що білок зараз дуже важливий, набагато більше, ніж раніше. Його витісняють усюди», – каже він.

«Якщо ви займаєтесь фізичними вправами і взагалі їх не приймаєте, вам здається, що ви не відновлюєтеся належним чином».

Але для таких студентів, як Еві, які справляються зі значно обмеженим бюджетом, це інша історія.

«Він був доступним під час моєї перерви [коли вона працювала], але тепер, коли я навчаюся в університеті, я не думаю, що продовжуватиму його купувати. Зараз це не необхідність», – каже вона.

Амарпріт каже, що продовжуватиме купувати протеїн, але визнає, що «це стає розкішшю». Він каже, що 170 фунтів стерлінгів за пакет – це для нього забагато, тому він переходить на дешевший бренд, який можна придбати приблизно за 100 фунтів стерлінгів за пакет.