Понад 100 робочих місць можуть опинитися під загрозою після того, як British Sugar оголосила про плани закрити одну зі своїх чотирьох фабрик.

Фірма пропонує закрити свій завод у Кантлі в Норфолк-Бродс, щоб «підвищити ефективність та підтримати довгострокове майбутнє» цукрової промисловості Великої Британії.

Завод у Норфолку був першим цукровим заводом, що відкрився у Великій Британії, і працює вже понад століття, але може закритися з кінця лютого 2027 року.

Джером Мейх’ю, депутат від Консервативної партії в Бродленді та Фейкенхемі, назвав цю новину «руйнівною» та сказав, що вона може мати ширші наслідки для витрат фермерів Норфолка.

Щодо пропозицій, які передбачають концентрацію переробних операцій компанії British Sugar у Віссінгтоні у західному Норфолку, Бері-Сент-Едмундсі у Саффолку та Ньюарку у Ноттінгемширі, будуть проведені консультації.

Кіт Пекер, керуючий директор British Sugar, сказав: «Цю пропозицію сприйняли нелегко».

«Це сталося після ретельного аналізу бізнесу та відображає поєднання зовнішнього тиску, включаючи низькі середньоєвропейські ціни на цукор, високі витрати на енергоносії та довгострокове поступове зниження обсягів на загальноєвропейському ринку з часом».

У British Sugar заявили, що це може торкнутися всіх працівників Cantley, і що переговори розпочнуться з Unite, визнаною профспілкою працівників, та іншими представниками працівників.

Більше з Норфолка:

• Велика мережа відкриє готель у приморському містечку
• Лікарня планує відділення лікування для зменшення навантаження на відділення невідкладної допомоги
• Другого чоловіка звинуватили у справі про зґвалтування підлітка на пляжі

Мейх’ю закликає до термінової зустрічі з представниками British Sugar, які, за його словами, повідомили йому, що компанія зазнає збитків протягом останніх трьох років, оскільки попит на цукор довгостроково знижується.

Він сказав: «Цукровий завод у Кантлі домінує над селом. Він є самим серцем нашої сільськогосподарської галузі вже понад століття».

«Весь цукровий буряк, який надходить, надходить з далекого Норфолка, і це матиме дуже значний вплив на ширшу фермерську спільноту».

«Я хочу поставити під сумнів їхні припущення щодо Кантлі, щоб переконатися, що кожен камінь перевернуто, щоб побачити, чи можна врятувати цю рослину».

Мейх’ю сказав, що закриття може означати збільшення витрат на перевезення для фермерів до найближчого переробного підприємства, і попередив, що це матиме «ширший економічний удар» по вторинному бізнесу, який підтримує переробку в Кантлі.

Фабрику було відкрито в 1912 році та вона розташована на березі річки Яр у Бродс.

Перш ніж вантажівки стали переважним видом транспорту, вітрильні човни, що використовувалися в Бродс, перевозили товари на фабрику та з неї.

Сьогодні воно виробляє в середньому 130 000 тонн цукру щороку.

Минулого року об’єкт було модернізовано вартістю 11 мільйонів фунтів стерлінгів для підвищення енергоефективності.

Кантлі продовжуватиме працювати у звичайному режимі цього року, поки не буде вирішено майбутнє цього об’єкта.

У вас є пропозиція щодо історії для Норфолка? Зв’яжіться з нами нижче.

Слідкуйте за новинами Норфолка на BBC Sounds, Facebook, Instagram та X.