Життя персоналу та пацієнтів Національної служби охорони здоров’я (NHS) опинилися під загрозою під час пандемії через брак належних засобів індивідуального захисту (ЗІЗ), внаслідок чого майже 10 мільярдів фунтів стерлінгів грошей платників податків було витрачено на боротьбу за їх придбання, йдеться у розслідуванні Covid.

Голова правління баронеса Галлетт розповіла про «величезні» витрати на закупівлі під час пандемії, які склали 9,9 млрд фунтів стерлінгів – дві третини від 14,9 млрд фунтів стерлінгів, які уряди Великої Британії та децентралізованих влад витратили на ЗІЗ.

Країна вступила в пандемію з запасами масок, халатів та рукавичок у «небезпечному стані» та була «просто не готова конкурувати» у світовій гонці за забезпечення нових поставок, додав голова.

Вона розкритикувала суперечливу «VIP-смугу», яка надавала пріоритет пропозиціям ЗІЗ від осіб з політичними зв’язками, назвавши її «помилковою» політикою, що підриває довіру громадськості.

Але вона сказала, що під час укладання остаточних контрактів «не було жодних доказів кумівства чи корупції» з боку міністрів чи інших посадовців.

Згідно з розслідуванням, якщо врахувати вартість наборів для домашнього тестування та іншого обладнання, такого як апарати штучної вентиляції легень, загальна сума, витрачена урядом у період з січня 2020 року по червень 2022 року, перевищила 42 мільярди фунтів стерлінгів.

Британський запас ЗІЗ для надзвичайних ситуацій, розрахований на щонайменше 15 тижнів перед поповненням, закінчувався до кінця березня 2020 року через різке зростання попиту з боку лікарень.

Розслідування показало, що лише третина масок з пандемічного запасу Англії була придатною для використання, тоді як у Шотландії не було запасів високоякісних респіраторних масок, що використовуються в лікарнях.

У той час від будинків для людей похилого віку, клінік сімейних лікарів та аптек очікувалося, що вони самі будуть закуповувати засоби індивідуального захисту, що у звіті було названо «серйозним провалом у плануванні».

Загалом уряд Великої Британії був змушений списати ЗІЗ на суму 9,9 млрд фунтів стерлінгів, які не використовувалися або були прострочені, а також 157 млн ​​фунтів стерлінгів за невикористане медичне обладнання.

Програма «Виклик штучної вентиляції легень», в рамках якої постачальників просили розробити дихальні апарати в стислі терміни, призвела до додаткових витрат у розмірі 143 мільйонів фунтів стерлінгів на конструкції, які так і не потрапили у виробництво.

У Шотландії було списано медичне обладнання на суму приблизно 8 мільйонів фунтів стерлінгів, включаючи ЗІЗ та тестові набори.

В Уельсі на невикористані ЗІЗ було витрачено 18 мільйонів фунтів стерлінгів, а в Північній Ірландії маски, халати та рукавички на суму 43 мільйони фунтів стерлінгів могли закінчитися до того, як їх можна було б використовувати.

У розслідуванні йдеться, що, хоча під час пандемії краще було придбати забагато ЗІЗ, ніж замало, «очевидно, було б краще, якби пропозиція була більш точно узгоджена з попитом».

«Краще планування призвело б до справедливіших, швидших та менш витратних рішень щодо закупівель», – підсумовується у звіті.

Урядові плани дій у надзвичайних ситуаціях «ніколи не проходили стрес-тестування», а чиновники та міністри «були змушені імпровізувати, створюючи нову систему закупівель та розподілу на випадок надзвичайних ситуацій протягом кількох днів».

Порушення правил VIP-смуги

В Англії під час пандемії було створено так звану «VIP-смугу» – офіційно відому як смуга високого пріоритету – для укладання державних контрактів на ЗІЗ.

Запроваджена у квітні 2020 року, ідея полягала в тому, щоб розглядати пропозиції щодо постачання ЗІЗ з більшою терміновістю, якщо вони надходять з рекомендацією від міністрів, депутатів парламенту, членів Палати лордів або інших високопосадовців.

На той час уряд заявив про «нагальну потребу» захистити медичний та соціальний персонал, а також стверджував, що для забезпечення медичного обладнання потрібні швидкі дії.

У розслідуванні цю політику розкритикували як «помилкову спробу визначення пріоритетів», яка «впроваджує несправедливість у закупівлі в екстрених випадках».

Деякі постачальники отримали привілейоване ставлення, оскільки мали зв’язки з тодішнім консервативним урядом, що «підірвало довіру в той момент, коли вона була найбільше потрібна».

«Смуга високого пріоритету не повинна була бути встановлена ​​і не повинна повторюватися», – підсумовується у звіті.

Але баронеса Галлетт сказала, що не виявила кумівства чи корупції з боку міністрів та чиновників, коли нарешті укладалися контракти на ЗІЗ.

ЗІЗ контракти Medpro

У лютому 2025 року слідство витратило день на збір доказів щодо PPE Medpro, фірми, пов’язаної з бізнесменом Дугом Барроуменом та його дружиною баронессою Мішель Моне.

І Барроумен, і Моне заперечували будь-які правопорушення стосовно цих контрактів, вартість яких перевищувала 200 мільйонів фунтів стерлінгів.

Баронеса Галлетт наказала, щоб свідчення високопосадовців уряду заслуховувалися за зачиненими дверима, щоб не зашкодити кримінальному розслідуванню, яке проводить Національне агентство з боротьби зі злочинністю (NCA).

Розділ висновків розслідування, що стосується ЗІЗ Medpro, також був вилучений з остаточного звіту та буде опублікований лише «після завершення будь-якого кримінального провадження».

На сьогоднішній день кримінальних звинувачень не висунуто, а NCA заявила, що «поточне розслідування залишається пріоритетом для агентства».

Загалом у лютому та березні 2025 року 48 свідків дали усні свідчення у цій частині розслідування, зокрема колишній міністр охорони здоров’я Метт Хенкок та міністр кабінету міністрів Майкл Гоув.

Серед наданих рекомендацій є:

• «радикальна перебудова» системи екстреної закупівлі засобів індивідуального захисту та їх розповсюдження до наступної пандемії
• розробка «стратегії внутрішньої промисловості», яка розглядає ключове медичне обладнання як стратегічний національний актив»
• покращення стану запасів для боротьби з пандемією, які зберігаються на величезному складі в Мерсісайді

Речниця прем’єр-міністра заявила, що звіт важко читати

«Пандемія мала глибокий і тривалий вплив на наше суспільство, і цей уряд прагне засвоїти уроки розслідування Covid, щоб ми були захищені та готові до майбутнього».

«І ми, звичайно, ретельно розглянемо рекомендації розслідування та детально відповімо у належний час».