Рейчел Рівз попередила нового прем’єр-міністра Енді Бернема, що йому потрібно бути належним чином готовим до управління, коли він прибуде на Даунінг-стріт трохи більше ніж через тиждень.

Виступаючи ексклюзивно для BBC у своєму ймовірному останньому великому інтерв’ю на посаді канцлера, Рівз сказала Лорі Кюнсберг, що «важливо, щоб, коли Енді переступить поріг, у нього був ретельно продуманий план, тому що управління у Великій Британії — складна справа, і на його шляху чекає багато викликів і потрясінь».

Вона сказала, що Бернем та його команда, які приходять на Даунінг-стріт, повинні «чітко розуміти, чого вони хочуть досягти», і що «йому потрібно залишатися зосередженим на тих речах, які завжди мотивували його, завжди рухали ним».

На запитання, чому термін повноважень сера Кіра Стармера на посаді добігає кінця, вона відповіла: «Люди нетерпляче чекають змін – я нетерпляче чекаю змін і повністю розумію, що люди хочуть бачити, як їхнє життя змінюється швидше».

Ми сіли в одному з розкішних парадних номерів XVII століття нагорі в будинку № 11 на Даунінг-стріт – саме в тому самому номері, де вона дала своє перше повне інтерв’ю на посаді канцлера в липні 2024 року.

Тоді вона б ніколи не підозрювала, що вона та її сусідка переїдуть лише через 24 місяці. Рівз прямо не сказав, хто має стати наступним канцлером, і навіть чи хотіла б вона залишитися.

Вона завжди казала нам, що бути канцлером – це її «робота мрії». Вона та її команда явно не сподіваються залишитися в №11, але оскільки команда, яка вийде на десятку, тримає мовчання щодо свого складу, ми просто не знаємо.

Рівз сказала, що за останні два роки вона повернула «стабільність і довіру» в економіку, і що «Енді візьме на себе управління економікою, яка набагато сильніша за ту, яку я успадкував від консерваторів лише два роки тому».

В інтерв’ю Рівз хотіла зосередитися на тому, що вона назвала «загальною картиною» – вартості державних запозичень, яка знизилася, інфляції, що значно знизилася з пікового рівня, збільшенні інвестицій в інфраструктуру, таку як дороги та залізниці, а також економіці, що зростає швидше, ніж у найближчих конкурентів Великої Британії.

Але за іншими показниками, в економіці все ще існують великі проблеми. Інфляція все ще перевищує цільовий показник і очікується її зростання, зростання було повільним, і лише цього тижня Банк Англії попередив, що процентні ставки, можливо, доведеться знову підвищити.

Очікується, що борги країни будуть вищими наприкінці цього парламенту, ніж вони були, коли до влади прийшли лейбористи. І понад усе, купівельна спроможність сімей, що проживають у сім’ях, все ще перебуває під тиском, оскільки останні дані ONS показують падіння чистого доходу.

Один колишній високопоставлений міністр сказав мені, що Рівз «витратив багато часу та енергії, малюючи картину своєї похмурої спадщини, сподіваючись, що все швидко проясниться, і вона зможе претендувати на визнання».

«На той час, коли вона зрозуміла, що все змінилося, з обмеженими державними фінансами, стрімким зростанням соціального забезпечення та економікою, що застрягла в пастці низького зростання, вона витратила весь свій політичний капітал і не змогла виграти важливі суперечки щодо реформи соціального забезпечення», – сказали вони.

«Насправді це все сумно, бо я думаю, що з її інстинктами загалом все гаразд, але коли вона зрозуміла, що робити, було вже надто пізно».

Близький політичний союзник Стармера, Рівз став тіньовим канцлером у 2021 році, коли лейбористи боролися за повернення до влади, що призвело до їхньої переконливої ​​перемоги два роки тому.

Багато депутатів від Лейбористської партії вважають, що помилки, допущені в будинку № 11, зіпсували перспективи уряду Стармера невдовзі після того, як він і Рівз переїхали на Даунінг-стріт. Сам Стармер вказав на рішення про скасування зимової допомоги на пальне у мільйонів пенсіонерів, яке пізніше було частково скасовано, як на одну з помилок уряду.

Високопоставлений діяч Лейбористської партії сказав мені: «Вона недооцінила бажання радикальних змін і їй бракувало політичної свідомості щодо ключових рішень, таких як зимове паливо».

Однак Рівз не визнала, що це була конкретна проблема, і прагнула підкреслити прогрес, якого, на її думку, досягла економіка за часів її керівництва. Вона також не була налаштована визнавати, що її стосунки з бізнесом погіршилися після того, як вона підвищила податок на національне страхування для роботодавців.

Одне джерело в Сіті розповіло мені, що зростання витрат для бізнесу мало негайний ефект і призвело до звільнення персоналу. «Було так багато доброї волі, але це було справді приголомшливо – все зникло за кілька тижнів», – сказали вони.

Рівз зазначив, що її рішення як першої жінки-канцлера сприяли створенню «скелі стабільності та довіри», але визнав, що на її посаді були й важкі моменти.

Вона сказала, що найгірше було, коли її побачили в сльозах у Палаті громад під час сесії питань прем’єр-міністру в липні минулого року. Рівз сказав: «Не плачте на національному телебаченні. Це, мабуть, був мій найважчий момент, або, можливо, ще важчий, коли наступного дня на першій шпальті майже кожної газети з’явилися мої фотографії, де я плачу».

На запитання, чи розчарована вона тим, що Бернем планував свій час на посаді прем’єр-міністра протягом року, як цього тижня визнав депутат від Лейбористської партії, вона відповіла: «Я думаю, що цілком розумно, щоб люди мали амбіції. Енді ніколи не цурався того факту, що він хотів у певний момент очолити Лейбористську партію. ​​І я хочу, щоб він був до цього готовий, бо я хочу, щоб це було успішно, і я впевнена, що він буде успішним».