Засновник громадської організації, яка надає дітям безкоштовний одяг, іграшки та обладнання, сказав, що попит «ніколи не був вищим».

Hartlepool Baby Bank приймає близько 150 сімей щотижня, що вдесятеро більше, ніж у 2019 році, коли він відкрився.

Голова Емілі де Брюйн сказала: «Батьки не можуть знайти роботу, яка підходить для дітей, витрати на догляд за дітьми постійно зростають, люди просто дуже борються».

За коментарем звернулися до Міністерства освіти, яке субсидує догляд за дітьми.

Банк був заснований де Брюйном та двома його друзями після того, як вони зрозуміли, що «існує реальна потреба».

Згідно з урядовими даними за 2024/25 рік, 27% дітей у Гартлпулі живуть у абсолютній бідності, що вимірюється як дохід домогосподарства нижче 60% від середнього показника по країні.

«Першого тижня ми мали шість сімей, другого — 12, потім 30, потім 50 — люди просто продовжували приходити», — сказала вона.

Будь-хто може звернутися за допомогою, починаючи від «трохи поради» і закінчуючи екстреною службою, яка надає «все необхідне для перших кількох днів» у разі несподіваних або передчасних пологів.

Люди також просять більше речей, ніж раніше, сказав де Брюйн.

«Цього року до нас звернулося 139 абсолютно нових сімей, і понад 2000 повторних звернень, це сім’ї, яким ми вже допомогли», – сказав де Брюйн.

«Кілька років тому вони шукали б лише взуття, а тепер їм потрібні пальта, їм також потрібен одяг».

Будь-які пожертви вітаються, але особливо потрібні ліжечка, туалетно-косметичні засоби, підгузки та прокладки для вагітних – «навіть відкриті пакетики».

«Це як сім’я для сім’ї, це громада, яка сама себе забезпечує», – сказав де Брюйн.

«Так багато людей, які звертаються до нас, є працюючими бідними, але вони застрягли в цьому колі, з якого не можуть вибратися через витрати на догляд за дітьми, а це означає, що попит на нашу допомогу ще ніколи не був вищим».

Слідкуйте за BBC Tees на X, Facebook, Nextdoor та Instagram.