Уряд оголосив про пакет допомоги у розмірі 120 мільйонів фунтів стерлінгів на підтримку керамічної галузі Великої Британії.

Роб Флелло, головний виконавчий директор галузевої організації Ceramics UK, сказав, що він «радий» цій новині.

«Це фантастичне визнання важливості керамічної промисловості Великої Британії, того, як вона є як критично важливим фактором розвитку інших галузей промисловості, так і важливою для повсякденного життя», – сказав він.

Фінансування включає 60 мільйонів фунтів стерлінгів капітального фінансування, щоб допомогти виробникам інвестувати в нове обладнання для підтримки енергоефективності та довгострокової стійкості, а також ще 60 мільйонів фунтів стерлінгів для покриття операційних витрат.

Флелло сказав, що Ceramics UK було попрошено співпрацювати з державними службовцями для розробки та впровадження принципів функціонування цієї схеми.

Він сказав, що ці гроші підтримають галузь, щоб забезпечити її готовність до роботи на десятиліття вперед.

«У нас є виробники, які існують вже багато сотень років, і ми хочемо мати виробників, які будуть з нами ще кілька сотень років», – додав він.

«Йдеться про те, щоб переконатися, що ці гроші витрачаються розумно та ефективно, і що вони досягають максимального потенціалу».

«Я справді радий за галузь, і це визнання того, наскільки важливою є наша галузь».

«Не можу дочекатися, щоб засукати рукави та вирішити, як ми його проведемо».

Він визнав, що для деяких фірм вже занадто пізно, але що за фінансування «довго боролися» і для його забезпечення довелося докласти чимало зусиль.

«У часи глобальної невизначеності як ніколи важливо забезпечити стійкість Британії та підтримати галузі промисловості, від яких залежить наша країна», – сказав міністр бізнесу Пітер Кайл.

«Це фінансування підтримає тисячі робочих місць і забезпечить підприємствам стабільну основу в довгостроковій перспективі».

У звіті, замовленому міською радою Сток-он-Трент, йдеться, що галузь у північному Стаффордширі може процвітати як «дуже динамічний» сектор, якщо отримає належну підтримку.

Дослідження чітко показало, що кераміка є життєво важливим компонентом для таких галузей, як аерокосмічна, оборонна, чиста енергетика та електроніка.

«Хімічна та керамічна промисловість є основою нашої економічної стійкості та підтримують кваліфіковані робочі місця по всій Великій Британії», – сказала канцлер Рейчел Рівз.

Останнім часом цей сектор зіткнувся з труднощами, зокрема через зростання цін на енергоносії та конкуренцію з-за кордону, кілька компаній у Сток-он-Тренті збанкрутували.

Раніше цього року гончарна компанія Denby Pottery у Дербіширі оголосила про банкрутство, посилаючись на зростання витрат на енергоносії та робочу силу як причини.

Було підтверджено, що виробництво припинилося у квітні, і наразі втрачено понад 100 робочих місць.

У звіті місцевої влади під назвою «Оцінка сектору кераміки в Північному Стаффордширі» застерігається, що керамічні підприємства вразливі до «шоків цін на газ» внаслідок війни в Україні.

У звіті додається, що газ відповідає за 90% споживання енергії в кераміці, а це означає, що раніше оголошена урядова підтримка рахунків за електроенергію забезпечить лише «мінімальне полегшення».

В результаті цих труднощів, за його словами, кількість керамічних виробів, що виробляються в північному Стаффордширі, скоротилася зі 137 у 2018 році до 123 у 2024 році.

Але, незважаючи на це, дослідження, проведене Kada та Ortus Economic Research, показало, що чистий капітал компаній зріс з 2018 року в галузі передової та технічної кераміки, сантехніки та вогнетривких виробів.

У звіті додається, що у цих секторах оборот ланцюгів поставок зріс на 35% між 2018 і 2024 роками.

Слідкуйте за новинами BBC Stoke & Staffordshire на BBC Sounds, Facebook, X та Instagram.