Двома центрами цієї кризи є 24-мильна Ормузька протока на південь від Ірану та Білий дім, розташований за 7000 миль.

Цього тижня решта світу мала унікальну можливість висловити свою економічну позицію адміністрації президента США Дональда Трампа безпосередньо на весняному засіданні Міжнародного валютного фонду (МВФ) та Світового банку, яке відбувається у Вашингтоні, округ Колумбія, неподалік від Білого дому.

Розмовляючи з більшістю міністрів фінансів G7, деякими керівниками центральних банків та деякими з провідних фінансистів світу, я відчув невдоволення тим, що решта світу несе ненавмисні, але передбачувані витрати на рішення США розпочати війну.

Саме канцлер Рейчел Рівз особливо голосно висловлювалася щодо «дурості» та «помилки» війни, «яка не є нашою».

Зустрічі міністрів фінансів, такі як сніданок G20, були похмурими. За словами учасників, Сполучені Штати були єдиним голосом у залі, який висловлював короткострокову впевненість.

Азійські фінансисти, зокрема, висловлювали явне занепокоєння «щодо реальної нестачі енергії», за словами присутніх. Невдовзі після того, як за сніданком було висловлено численні занепокоєння, міністр фінансів США Скотт Бессент з’явився на американському фінансовому телебаченні, щоб заявити, що немає про що турбуватися. Ринки та економіка швидко відновляться, сказав він.

«Повільніший шок»

Однак міністр фінансів Канади Франсуа-Філіп Шампань, який був присутній на всіх ключових зустрічах і був у центрі боротьби з тарифною війною Трампа, мав іншу думку.

«Географія не змінюється. Люди також не так сильно змінюються, тому це буде ризик для світової енергетики, з яким нам доведеться справлятися ще багато років, навіть коли конфлікт закінчиться», – сказав він.

Крісталіна Георгієва, директор-розпорядник МВФ, сказала мені, що світ зіткнувся з «повільнішим шоком», тоді як президент Світового банку Аджай Банга розповідав мені про вплив на економічно бідніші країни.

Ірак не здійснює відвантаження та видобутку нафти, яка зазвичай забезпечує 85% доходів. Бангладеш, яка має значні потреби домогосподарств у газі для приготування їжі, відрізана від постачальників на Близький Схід. А країни тихоокеанських островів з невеликими запасами енергії чекають на танкери та контейнеровози в кінці дуже довгих судноплавних маршрутів. Це лише деякі реальні приклади надзвичайної крихкості ланцюга поставок, що виявилася через зупинку в протоці.

У відповідь Світовий банк підготував кошти підтримки на суму до 100 мільярдів доларів (74 мільярди фунтів стерлінгів) – більше, ніж на карантин, пов’язаний з Covid, – щоб допомогти економічно біднішим країнам впоратися зі зростанням цін на енергоносії та продукти харчування.

Виступаючи перед тим, як Іран заявив про тимчасове відкриття протоки, Георгієва попередила: «Березень був важким місяцем, але квітень, ймовірно, буде ще важчим».

«Чому? Тому що танкери, які вирушили до 28 лютого, досягли своїх пунктів призначення, і нових поставок немає… Танкер – це повільне судно. Йому знадобиться 40 днів, щоб дістатися до Фіджі».

Незважаючи на багатообіцяючі події у п’ятницю, зворотний відлік світових цін на продукти харчування вже давно спливає. Сечовина, ключовий інгредієнт для добрив, зросла вдвічі. Хоча країни на півночі світу зараз вирощують продукти харчування, проблема з глобальною доступністю продовольства може виникнути в червні-липні.

Банга сказав: «Справжня проблема полягатиме в тому, що якщо добрива не будуть доступні через три місяці від сьогодні, і ми досягнемо посівного сезону в країнах, що не розташовані на півночі, тоді ми почнемо потрапляти у складний цикл щодо доступності продуктів харчування.

Реакція адміністрації Трампа на все це була двоякою: війна скоро закінчиться, і здобуток вартий зусиль.

У готелі «Віллард», навпроти будівлі Міністерства фінансів США, решта світу зібралася, щоб чинити дипломатичний тиск і уникнути економічної катастрофи.

Бессент виступав у залі суду з кількома представниками преси, включаючи мене. Що він сказав про занепокоєння в прогнозі МВФ щодо того, що війна в Ірані може спричинити рідкісну глобальну рецесію?

«Цікаво, яким буде удар по світовому ВВП, якщо ядерна зброя влучить у Лондон», — сказав він мені.

«Мене менше хвилюють короткострокові прогнози щодо довгострокової безпеки… невеликий економічний біль для кілька тижнів варті того, щоб позбутися непередбачуваного ризику хвоста.”

Я попросив його уточнити, що саме він мав на увазі, і він вказав на іранський запуск ракети в Дієго-Гарсія. Бессен також був оптимістично налаштований щодо блокади США проти Ірану, кораблі якого «не повинні проходити», сказав він. Водночас він був оптимістично налаштований щодо переговорів з іранцями, які могли б достовірно висловлюватися від імені всього іранського керівництва.

Міністр фінансів Франції Ролан Лескюр щойно мав приватну зустріч з Бессентом, коли я з ним зустрівся.

«Я не збираюся розповідати вам усе, що я їм кажу, але протока — це вузол цієї кризи, і його потрібно розв’язати. Це коштує нам усім», — сказав він мені.

Він підкреслив, що США також відчувають на собі тиск через підвищення цін на бензин. Іранці, за його словами, використовують економічні збитки як важіль впливу. «Це їхня зброя стримування», — додав він.

Натомість він вважає, що внутрішні ціни на енергоносії у Франції не сильно зростуть.

«У 70-х роках, коли були нафтові шоки, 90% [французької] енергії надходило з вуглеводнів. Зараз це 60%. Ми використовуємо кризу, щоб подвоїти зусилля та інвестувати ще більше в ядерну та відновлювану енергетику».

Для канцлера Великої Британії Рейчел Рівз також відбулися зміни в енергетичній політиці. Зараз вона розглядає можливість максимізації видобутку з існуючих родовищ Північного моря за допомогою «зв’язків» та проведення радикальної реформи, щоб розірвати зв’язок між цінами на електроенергію та зростанням цін на газ. Нові пропозиції очікуються найближчими днями.

Незважаючи на проблеми, з якими стикається Велика Британія, голова Банку Англії Ендрю Бейлі досить чітко дав мені зрозуміти, що Банк не повинен поспішати з підвищенням процентних ставок для боротьби з вищою інфляцією, спричиненою війною. Він сказав, що спосіб боротьби з інфляцією – це деескалація.

«Невідомо, невідомо»

Війна була не єдиною темою для обговорення. На горизонті є й інші хмари – від побоювань щодо приватного кредитування до вразливостей кібербезпеки штучного інтелекту, створених моделлю Mythos від Anthropic.

«Ормузька протока, ми знаємо, де вона знаходиться, і ми знаємо, наскільки вона велика. Проблема, з якою ми стикаємося з [Mythos], – це невідомо, невідомо», – сказав міністр фінансів Канади Шампань.

Коли я розмовляв з головним виконавчим директором Barclays К.С. Венкатакрішнаном, криза в Перській затоці була лише третім пунктом у його списку проблем. Першим було «чи відбулося надмірне зростання технологій та штучного інтелекту».

«Друге — це те, що відбувається з приватним кредитуванням та проблеми з ліквідністю. І третє, звичайно, це те, що відбувається на Близькому Сході», — сказав він.

Хоча в Перській затоці все ще існує велика невизначеність, хмари зараз менш темні, що дозволяє деяким зосередитися на інших проблемах. Рівз навіть може бути сповнений надії після того, як дані про зростання показали, що Велика Британія на шляху до зростання від 0,5% до 0,6% у першому кварталі. Коли вчора з’явилися новини про повторне відкриття протоки, ціни на енергоносії впали. Так само впали вартість позик, ціни на бензин та ставки по іпотеці.

Усі тут, у Вашингтоні, округ Колумбія, наважуються повірити, що криза досягла піку. Наслідки, якщо цього не сталося, будуть жахливими.