Серія пограбувань з використанням покемонів вразила магазини карток покемонів по всій Великій Британії, оскільки ціна на колекційні картки, що дедалі популярніші, стрімко зростає.

Celestial Collectibles у Воррінгтоні, Чешир, є одним із останніх магазинів, які стали мішенню після пограбувань у Регбі, Брістолі, Борнмуті, Пітерборо та Ноттінгемі, серед інших, за останні тижні.

З магазинів було викрадено товарів на десятки тисяч фунтів стерлінгів. Поліція Чеширу повідомила BBC, що зв’язувалася з поліцією на північному заході та по всій Великій Британії з цього питання.

Картки покемонів колекціонують та торгують вже 30 років, але з часів Covid вони привернули більше уваги в Інтернеті, а деякі з найрідкісніших продаються за величезні суми.

На нещодавньому аукціоні спеціалізованого аукціонного дому Stanley Gibbons Baldwins “активи покемонів” перейшли з рук у руки на суму понад 1,5 мільйона фунтів стерлінгів.

Хоча більшість карток не коштують тисячі фунтів, гучні продажі найрідкісніших предметів викликали інтерес як колекціонерів, так і інвесторів.

Раніше цього року ютубер, рестлер і боксер Логан Пол виставив на аукціон надзвичайно рідкісну, високоякісну картку Пікачу за рекордні 16,5 мільйона доларів (12 мільйонів фунтів стерлінгів).

Однак, зі зростанням вартості, зростає і привабливість карток для злочинців.

«Деякі з цих злодіїв не знають, що вони крадуть», — сказав Рой Рафтері, експерт з колекційних карток у Stanley Gibbons Baldwins.

Він особисто виступав посередником у продажах покемонів на суму понад 2 мільйони фунтів стерлінгів, включаючи тренера покемонів за 84 000 фунтів стерлінгів, чарізарда за 442 800 фунтів стерлінгів та ілюстратора Пікачу за 832 000 фунтів стерлінгів.

Він сказав: «Злодії знають, що покемони – це прибутково, вони просто знають, що покемонів варто брати зараз. І вони думають, що це легша мішень, ніж пограбування банку чи ювелірного магазину».

Тільки цього тижня поліція Вілтшира повідомила, що магазин у Троубриджі було пограбовано, «під час якого було викрадено значну кількість карток покемонів та інших предметів».

На жаль, Кріс Гранді мав безпосередній досвід цього.

Власник магазину Celestial Collectibles у Воррінгтоні сказав: «Вони під’їхали до магазину на фургоні, підняли камери щітками та вибили скляну панель.

«Потім майже за чотири хвилини вони обшукали весь магазин».

Він виявив, що його бізнес став черговим магазином карток покемонів, який був обіграний, коли клієнт зателефонував йому пізно вночі та сказав, що вікно розбите.

«На щастя, всі готівка та цінні акції потрапляють у сейф», – сказав він.

«Більшість того, що вони вкрали, були оціненими картками, купа окремих карток та купа запечатаних, фольгованих пачок». Колекційні коробки на суму від 40 до 300 фунтів стерлінгів.”

Загалом, за словами Гранді, було викрадено товарів на суму близько 40 000 фунтів стерлінгів.

Він добре знає, що Celestial Collectibles — лише один із багатьох магазинів, які продають картки покемонів, які були пограбовані.

З магазину Trove UK у Борнмуті під час подібного розбійного нападу було викрадено товарів на суму 30 000 фунтів стерлінгів.

З магазину Full Fire TCG у Глостері було викрадено товарів на суму 25 000 фунтів стерлінгів. Інший роздрібний продавець у Пітерборо повідомив, що втратив картки та колекційні предмети на суму близько 80 000 фунтів стерлінгів через злодіїв.

Детектив-інспектор Ліам Кінан з поліції Чеширу знає, що пограбування у Воррінгтоні — лише один із серії подібних нападів.

«Хоча у нас був лише один інцидент тут, у Чеширі, ми знаємо про інші та зв’язалися з наших північно-західних колег, а також із силовими районами по всій країні», – сказав він BBC.

Громада

Хоча це історія про дрібних роздрібних торговців, які стали мішенню злодіїв, готових розгромити їхні магазини, щоб вкрасти їхні картки, це також історія про громаду.

У дні після злому Celestial Collectibles побачили, як сусідні магазини колекційних карток жертвували товари, і навіть діти приносили свої власні колекції карток для пожертвування.

Гранді сказав: «Люди дарували нам картки, будували меблі та прибирали. Кілька молодших дітей приходили зі своїми картками, вартістю, можливо, лише 3 фунти стерлінгів, але для нас це так багато значило, це мало таке велике значення. Це було неймовірно.”

Ще більш тривожним є те, що багато з цих роздрібних торговців – це, перш за все, проекти, створені на основі пристрасті, відкриті та обслуговувані людьми, які щиро люблять колекційні картки, такі як Pokémon.

«Нам пощастило, що з нашого приміщення було вкрадено лише близько 2000 фунтів стерлінгів», – сказав Сем Джеквей, власник магазину Card Catcher Shop у Брістолі.

«Але страждання та проблеми з психічним здоров’ям для мене та персоналу були досить серйозними».

До його магазину було вкрадено рано вранці Великодньої неділі.

«Я насправді бачив, як вони вдерлися в пряму трансляцію, коли наша система камер надіслала мені сповіщення про рух у магазині. У нас є звукова сигналізація, прожектор та камери, які сповіщають про проблеми в магазині.

«[Вони] витратили лише п’ять хвилин на збір карток і були налякані рештою систем безпеки. Ми з поліцією прибули лише через кілька хвилин після їхнього від’їзду».

Кріс Гранді сказав, що він зараз покращив безпеку в Celestial Collectibles і попередив інших продавців карток і навіть особистих колекціонерів, що їм потрібно подумати про те, як вони забезпечують безпеку своїх карток.

«Ми значно оновили нашу безпеку, різні пристрої, датчики руху, все інше. Це просто необхідно зараз», – сказав він.

«Це було боляче, але як бізнес, як спільнота ми з цього повернемося. Ми любимо покемонів».